Parcours Bretenoux
Présentation
La bastide de Bretenoux se situe près de la confluence des rivières de la Cère et de la Dordogne, dans une riche plaine alluviale. Un domaine agricole, la villa Bretenoro, ainsi que des terres et des prés appelés Orlinda, sont mentionnés dès le IXe siècle.
UNE BASTIDE POUR LES CASTELNAU
Peu avant 1277, le baron Guérin de Castelnau, dont le château domine le territoire, décide la création de la bastide qui prendra plus tard le nom de Villefranche d’Orlinde, puis de Bretenoux. Environ 350 bastides ont été créées dans le Sud-Ouest de la France, entre 1229 et 1374. Ce sont des villes neuves fondées afin d’établir de nouveaux centres de population, le plus souvent par un contrat de paréage entre l’autorité souveraine (comte ou roi) et le propriétaire du sol (laïc ou religieux). Le rôle primordial des bastides est de valoriser l’économie du territoire. Cependant, elles peuvent également répondre à des préoccupations stratégiques et militaires. A Bretenoux, l’initiative de la fondation revient au seul baron Guérin de Castelnau, il n’y a pas de paréage. Il est vraisemblable que le baron a l’espoir d’attirer sur ses terres les populations des châtellenies voisines de Saint-Céré et de Gagnac, soumises au très puissant vicomte de Turenne et de verrouiller le passage sur la Cère.
UNE CHARTE DE COUTUMES POUR UNE VILLE NEUVE
En 1277, une charte de coutumes est octroyée aux habitants par le seigneur de Castelnau. Elle détermine les franchises, les libertés, le statut juridique des habitants et les avantages économiques. Deux foires annuelles et un marché hebdomadaire sont établis. En échange de ces privilèges, en 1544, les habitants sont tenus d’enclore la ville de murailles, avec mâchicoulis, portes fortifiées et fossés. Les consuls, administrateurs de la ville, sont chargés de représenter les habitants et de faire respecter la charte. Cette bastide est une réussite. Dès le XVIe siècle, des barris (faubourgs) s’étendent hors de l’enceinte. Les nombreuses habitations des XVe et XVIe siècles témoignent encore de cette prospérité passée. Aux XVIIe et XVIIIe siècles, les charges administratives dévolues aux bourgeois par les seigneurs de Castelnau permettent le maintien de cette richesse, concrétisée par la construction de demeures et d’hôtels particuliers. A partir de la seconde moitié du XIXe siècle, l’essentiel de l’activité, concentrée autour de la voie ferrée, ancre la localité voisine de Biars dans sa fonction industrielle et favorise le rôle de Bretenoux comme centre de commerces et de services.
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Visites
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Informations pratiques
Contacts
Pays d'art et d'histoire Causses et Vallée de la Dordogne
Adresse du contact : Château des Doyens, 46110 Carennac
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Téléphone : 05 65 33 81 36