Sost

Présentation

Un village ancien

Le territoire de Sost a été occupé depuis des millénaires, comme en attestent plusieurs découvertes archéologiques, depuis le XIXe siècle, notamment deux sanctuaires gallo-romains au Mont-Las et au col du Couret-Médan. Le village de Sost est mentionné pour la première fois au XIIIe siècle (avant cette date, les sources sont inexistantes). D’après la tradition, il aurait succédé au village de Peyremilla (Petramiliarum dans les textes), abandonné après l’épidémie de peste de 1348. Bien qu’il ne reste pas de traces de ce village, la toponymie en a conservé la mémoire.

L'église Notre-Dame-de-l'Assomption

L’église de Sost se trouvait initialement sur une terrasse, au centre du quartier haut du village. Dédiée à Saint-Jacques et Sainte-Marie, elle est, au XVIIIe siècle, une annexe de l’église d’Esbareich. Elle est déplacée et reconstruite à la fin du XIXe siècle, dans un contexte de croissance démographique.

L'eau dans le village

La partie basse du village est traversée par un canal alimenté par une source. Il permettait de faire fonctionner cinq moulins et servait aux habitants pour leurs besoins en eau. Avec le développement des préoccupations hygiénistes, une borne-fontaine est aménagée dans le quartier haut, qui, à cette époque, concentre la partie la plus pauvre de la population qui vit essentiellement de l'élevage. Un lavoir est également édifié.

Les bains de Sost

Au XIXe siècle, un petit bâtiment est construit afin d’accueillir les curistes (il comprend quatre cabines de douche et une buvette) qui souhaitent bénéficier des bienfaits d'une source thermale coulant au nord du village. Les eaux sont prises en douches, boissons ou bains, contre les rhumatismes et les affections nerveuses. La fréquentation de cet établissement est essentiellement locale et ne perdurera pas. Les conditions d’accès, l’isolement du village n’ont pas permis son développement.

Le fromage de Barousse

Le village de Sost est reconnu pour sa production de fromages, une tradition encore bien vivante aujourd’hui grâce à plusieurs producteurs locaux. Il s’agit de fromages fermiers au lait cru, de brebis ou de vache, parfois les deux. Ils sont affinés environ 40 jours en cave ou en salle d’affinage, et salés à sec. On peut les déguster sous le nom de « Barousse » dans plusieurs villages de la vallée, comme Sost, Samuran, Esbareich ou Thèbe. On y découvre aussi le matoun, un petit-lait bouilli, spécialité traditionnelle des bergers baroussais. Cette fabrication remonte au Moyen Âge. À l’époque, elle se faisait dans les cabanes d’estive par un majoural (chef-berger) et ses aides, pendant la saison d’été. Les fromages étaient ensuite vendus à la foire de Polignan, le 8 septembre, après la descente des troupeaux : cette vente constituait alors le salaire des bergers.

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